夢魘
沒有人愿意在熟睡時被弄醒，尤其是被一個攻擊者、床上的蛇，或被火海吞噬而嚇醒。不好的夢境(確切的說是夢魘)，不僅僅會令人厭煩，而且一旦相同的恐怖情境再度出現，不光會擾亂一場難得的8小時睡眠，甚至還會影響到白天的日常生活。
在夢境中，錯過一場重要的考試，或裸體出現在工作場合與會讓人驚醒的恐怖夢魘相比，根本不值一提！它們發生在深夜的快速眼動期(REM)，并且由于我們是在夢境中突然醒來，經常能清楚地回憶出夢中害怕、焦慮和恐懼的氛圍。
每個人每晚都會做夢，“絕對無夢”的夜晚相對來說是十分稀少的。那些情緒激越、令人激動的夢或許能在記憶中保持幾天、幾周或幾個月，甚至永世不忘，但這類夢至多只占了10%左右，而其余的夢大多在做夢者醒來之前就在腦海中消失得無影無蹤了。不過已有足夠的證據顯示：夢的內容其實與心理問題并不搭界，這就是說，常常做噩夢并不一定反映心理上有什么問題。
對于某些人來說，特定的藥物、酒精、毒品、睡眠不足、發高燒或焦慮有時會導致噩夢。但普遍來說，噩夢也可能是由生活上的情感問題、主導生活的改變(比如搬家)、痛苦的經歷以及運動或學習上的壓力引起的，即使夢中發生的事情看起來似乎跟現實生活沒有關系。以下就是可能會引起夢魘的6大原因：
1、焦慮和壓力
焦慮和壓力通常都是生活中外部創傷所致，有時會成為夢魘和噩夢的誘因。根據國際睡夢研究協會(IASD)的一項研究，稱：重大手術或疾病、痛失愛人的悲傷、遭遇或者目擊到襲擊、事故…等，都會導致噩夢和夢魘。創傷后壓力癥候群(PTSD)通常是夢魘復發的普遍原因。
然而，并非所有夢魘的始作俑者都是外部創傷，日常壓力也會導致人們整晚噩夢不斷，比如：工作或者經濟憂慮;生活的變遷，比如：搬家或離婚。
2、辛辣食品
食品和進食時間也會影響我們晚間的休息。
《國際心理生理學雜志》的一項小型報告對一組健康男性進行了測試，讓他們在某些夜晚睡覺前吃些辛辣的食物，并與他們在沒有吃辛辣食物的情況下做了睡眠質量的對比。
結果顯示：進食辛辣食物的夜晚，他們醒著的時間更長，睡眠質量較差。原因是：辛辣食物會提高身體的溫度，進而擾亂睡眠。這個原因也能解釋為什么有的人說在臨睡前吃得太多會做噩夢。
盡管很少有研究關注到這一點，但臨睡前進食，會增強新陳代謝和大腦活動，進而激發噩夢或夢魘的產生。
3、脂肪含量高的食品
雖然還沒有一個定論，但一些研究揭示：日間攝入的高脂肪食品越多，睡眠質量受到的影響就越大。
《心理學報告》在2007年的研究發現，多食用有機食品(即100%天然食材)的人與多吃垃圾食品的人，夢境有著天壤之別！文章的作者推斷某些食物對夢境可能具有負面影響。
4、酒精
盡管酒精跟鎮靜劑一樣在短時間內，會幫助你入睡，但一旦鎮定作用失效后，它就會讓你過早醒來。
飲酒過量，還會導致夢魘和睡眠不佳，對于那些處于戒酒中的人，夢魘也會時常光顧。
5、藥品
某些藥物，包括：抗抑郁藥、巴比妥類和麻醉劑，都具有“讓夢魘自動找上門”的副作用。
根據2008年《精神藥理學》雜志，對一直用于麻醉和保健的藥物克他命(ketamine)進行的研究顯示：與安慰劑相比，使用克他命(ketamine)會導致夢中更多的不愉快，使噩夢發生的機率加倍。
同理，任何一位曾前往過瘧疾多發的鄉野，并服用過甲氟喹(mefloquine)的人，在此后都會做一些與之有關的夢魘。通常，藥力失效之后，夢魘也會隨之消散。
6、疾病
疾病，包括發燒在內(比如：流感)，經常能引起夢魘。其他的睡眠失常，包括：呼吸暫停和猝睡癥(患者在白天出現不可克制的、發作性短暫睡眠)，都會導致噩夢和夢魘的發生。
